[國(guó)際新聞]據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》3月11日?qǐng)?bào)道,近日,英國(guó)科學(xué)家根據(jù)兩塊頭骨化石碎片鑒別了一個(gè)新的小型鱷魚物種,它與恐龍一并生活在1.26億年前,其體長(zhǎng)僅61厘米,卻長(zhǎng)著鋒利的牙齒。
報(bào)道稱,這兩塊頭骨化石碎片同屬鱷魚的口鼻部分。不同的化石收藏者在英國(guó)懷特島發(fā)現(xiàn)了它們,發(fā)現(xiàn)時(shí)間相距三個(gè)月。起初,當(dāng)首位發(fā)現(xiàn)者戴安娜·特?zé)嵛稚?Diane Trevarthen)將化石送至島上恐龍博物館請(qǐng)求鑒定時(shí),工作人員原本以為這是一頭白堊紀(jì)嬰幼年鱷魚顱骨的一部分。然而,三個(gè)月后,當(dāng)奧斯汀與芬利·內(nèi)森送來(lái)他們發(fā)現(xiàn)的第二塊化石時(shí),工作人員才發(fā)現(xiàn),事情與他們起初推測(cè)的不一樣。
工作人員兩塊化石完全吻合,拼湊后長(zhǎng)11厘米,據(jù)此推測(cè)該鱷魚從鼻子到尾部的身長(zhǎng)僅61厘米。
英樸茨茅斯大學(xué)古生物學(xué)家史蒂夫·斯威特曼(Steve Sweetman)稱,最初,他以為這塊化石屬于Bernissartia fagesii物種。因它們生活在相似的時(shí)期,且Bernissartia fagesii的頭骨也非常小——完全發(fā)育的個(gè)體從鼻子到尾巴也只有61厘米長(zhǎng)。”然而,透過進(jìn)一步觀察,斯威特曼發(fā)現(xiàn)二者間的骨頭分布存在巨大差異。此次發(fā)現(xiàn)的鱷魚化石,其嘴巴里鼻子連通的呼吸道被鱷魚的骨頭所包圍。
斯威特曼說:“這為我們提供了重要信息——這不僅是個(gè)新物種,還是古代鱷魚的一個(gè)新類屬,它與現(xiàn)代鱷魚密切相關(guān)但又存在細(xì)微的差異。”
三位化石收藏者已同意將這兩塊化石捐贈(zèng)給博物館,以供研究。據(jù)悉,1979年,懷特島也曾發(fā)現(xiàn)過鱷魚的牙齒化石,但發(fā)現(xiàn)頭骨化石尚屬首次?,F(xiàn)在,這種新物種被命名為Koumpiodontosuchus aprosdokiti,意為“出人意料的紐扣狀牙齒鱷魚”。